De Felice y su enseñanza. “Por una historia sin prejuicios”, de Francesco Perfetti

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Poco después de un importante volumen dedicado a la figura de Augusto Del Noce, Francesco Perfetti entrega al lector otra obra sobre otro gran erudito italiano del siglo XX. Se trata del historiador Renzo De Felice (1929-1996), cuya enseñanza historiográfica resulta, por desgracia, aún hoy divisiva. En "Per una storia senza crimini", el realismo histórico de Renzo De Felice, publicado por la editorial turinés Nino Aragno, Perfetti reconstruye el itinerario histórico-intelectual del estudioso del fascismo, mostrando toda su importancia, tanto desde el punto de vista de los resultados alcanzados como desde el punto de vista de la metodología que sería mejor seguir cuando se quiere ser historiador. Pero desde el prefacio, el actual presidente del Consejo Histórico Nacional también da cuenta del lado humano de De Felice. Tímido y hostil a la vida social, Perfetti recuerda su primer encuentro, ocurrido gracias a Del Noce, que luego desembocaría en una relación duradera. Como muchos otros, De Felice fue marxista en su juventud y también miembro del PCI. Una experiencia que resultará altamente instructiva: “haber sido marxista y comunista me inmunizó para no moralizar sobre los acontecimientos históricos”. Tras licenciarse en Roma con Federico Chabod, De Felice consiguió una beca en el Instituto Italiano de Estudios Históricos fundado por Benedetto Croce. No fueron tanto sus conocidos liberales de Nápoles, sino más bien los acontecimientos de 1956 los que lo distanciaron definitivamente de la religión política comunista, cuyo “carácter renovador” ya había puesto en duda, como se desprende de una carta enviada a uno de sus maestros, Delio Cantimori. Y fue gracias al estímulo de Cantimori que el estudioso nacido en Rieti –ciudad que este año, junto a la Fundación Spirito-De Felice dirigida por Andrea Ungari, otorga un premio en su nombre– comenzó a estudiar, después de haberse dedicado al jacobinismo italiano, la figura de Benito Mussolini y el “fenómeno fascista”.

Para De Felice, hacer historia significa intentar comprender, y no justificar o evaluar prejuiciosamente, los acontecimientos que ocurrieron. Y esto sólo puede lograrse "emancipando la historia de la ideología, separando las razones de la verdad histórica de las exigencias de la razón política". De Felice, recuerda Perfetti, fue acusado de tener cierta simpatía hacia el fascismo. Un juicio, a fin de cuentas, completamente falso, pero que se debe a algunas tesis de Felicianas difíciles de digerir: entre ellas, que el fascismo no era un fenómeno monolítico, sino que incluía también un componente revolucionario de izquierda y en cierto modo un componente dedicado al culto al progreso, y que entre el nacionalsocialismo y el fascismo seguían existiendo diferencias, cuando no antítesis, de modo que si el primero podía ser calificado de totalitario el segundo no podía serlo a título completo. De Felice criticó la idea de que la historia pudiera ser conducida a través de juicios o prejuicios morales: “Los discursos morales aplicados a la historia, vengan de donde vengan y sean cuales sean sus motivos, provocan en mí una sensación de aburrimiento, despiertan mi sospecha hacia quienes los pronuncian y me llevan a pensar en una falta de ideas claras” . El último encuentro intelectual, recuerda Perfetti, fue con François Furet y en particular con El pasado de una ilusión (1995). Al igual que Furet, De Felice también fue objeto de una controversia sistemática. Quizás porque soy un erudito libre, quizás, recuerda el historiador, “porque soy un ex comunista, y a los ex comunistas no se les perdona tan fácilmente”.

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